林菱听闻林荷的孩子尚在人世之后,内心激动不已,连忙恳求杨程万能够带着她前往之前寻找过的地点。她满怀希望地想着,或许在那些地方还能寻觅到一些蛛丝马迹。杨程万一见林菱如此执着且心切,心下一软,最终还是应承了下来。

  就在这一天,淳于府上突然传来消息,说是有一男一女前来找寻陆绎。待到众人迎出去一看,原来是杨岳与上官曦二人。袁今夏见到杨岳到来,脸上立刻绽放出欣喜的笑容。

  而上官曦则向众人解释道,他们一抵达杭州,便径直奔向了官驿,想要尽快与大家会合。然而当他们到达官驿时,却发现此处空无一人。于是乎,他们只得求助于乌安帮在杭州设立的分舵,一番打听之下,方才知晓原来大伙都在淳于府。

  这时,谢霄按捺不住心中的好奇,急忙开口询问上官曦是否收到了自己寄给她的信件。只见上官曦微微颔首,表示确实已收到来信。

  谢霄见状,喜不自禁,兴奋地一把拉住上官曦走到众人跟前,大声宣布两人之间已然解除了婚约。从今往后,彼此男婚女嫁,再无任何瓜葛。原本满心期待谢霄终于开窍懂得感情之事的袁今夏,听到这番话语,不禁大失所望。

  她无奈地摇了摇头,随即拉起上官曦的手,移步至一旁,打算好好跟她聊一聊心里话。而那谢霄眼见袁今夏将上官曦带走,心急如焚,刚要抬腿追上前去,却冷不防被杨岳伸手拽住,并强行拖到一旁比试武艺去了。

  袁今夏一脸愧疚地看着上官曦,眼中满是真诚与歉意:“上官姑娘,真是对不起啊!谢霄他钟情于我这件事,绝非我的本意呀。可没想到,他竟然写下了那封退婚书,这一切都因我而起……” 话未说完,只见上官曦神色平静,似乎并未将此事放在心上,转身就要离开。

  袁今夏见状,心中一急,赶忙伸手拦住上官曦,焦急地说道:“上官姑娘,请等等!我真的不希望因为谢霄的事情,而让您对我心生厌恶。我们相识虽不久,但在我心中,是真心喜欢你的,你就像大姐姐一样。”

  上官曦听到这话,停下脚步,回头对着袁今夏微微一笑,那笑容如春花绽放般美丽动人。她轻声说道:“今夏你不必如此在意,我上官曦可不是那等心胸狭隘、扭捏造作之辈,更不会为了这些儿女私情争风吃醋,耿耿于怀。”

  就在此时,另一边的林菱正默默地收拾着行囊,准备踏上寻找林荷女儿的征程。一旁的丐叔见此情形,面露担忧之色,忍不住劝道:“菱儿,你这样贸然出去抛头露面,万一被那心狠手辣的严世蕃发现,后果不堪设想啊!不如就让我陪着你一同去吧。”林菱微微颔首,表示同意。

  而这边,杨岳正不顾一切地与谢霄激烈比试着。尽管他已被打得鼻青脸肿,却丝毫没有退缩之意,依然咬牙坚持着。只因为他认为谢霄辜负了上官曦,心中愤愤不平。袁今夏和其他人看到这般情景,纷纷跑上前去试图拉开他们。

  谢霄被杨岳纠缠得有些不耐烦,一边奋力挣脱着众人的阻拦,一边大声喊道:“杨岳,你这家伙简直不可理喻!快放开我!还有,上官曦,你来跟他解释清楚!”而上官曦只是静静地站在一旁,脸上露出一丝无奈的神情。

  然而让人意想不到的是,上官曦竟坦然地告知谢霄,杨岳所言非虚,她的心确实早已归属他一人所有。听到这话,谢霄犹如遭受了五雷轰顶般的打击,整个人都呆住了。而上官曦则继续说道:“为了你,我拼命习武,刻苦钻研如何处理帮务,只为能够与你相配。但渐渐地我明白了,原来爱情这个东西毫无道理可言。”

  哪怕是当年谢霄狠心逃婚之时,上官曦仍然不愿就此罢休。那时的她天真地认为,谢霄年纪尚轻,或许只是一时兴起才有了其他想法。于是,她绞尽脑汁想出各种借口和理由,苦苦哀求严风等人等到天黑之后再动身离开。

  那时候的上官曦,心性还不够沉稳坚定。一直到她亲眼目睹那份退婚书摆在眼前时,方才如梦初醒、恍然大悟。此刻,她终于认清了现实,明白这份感情从头到尾都不过是她的一厢情愿罢了。所以,她平静地对谢霄说:“这段感情是我单方面的执着,与你无关,你无需为此感到愧疚或自责。”说完这些话后,上官曦转身毅然决然地回到了乌安帮的分舵。只剩下谢霄独自一人,呆呆地站在原地,久久无法回过神来。

  这几日以来,谢霄整个人如同霜打的茄子一般,无精打采、茶饭不思,就连平日里最爱吃的美味佳肴放在眼前也丝毫提不起兴趣来。夜晚更是辗转反侧难以入眠,脑海里不断浮现出与上官曦相处时的点点滴滴。

  终于,经过内心无数次的挣扎和犹豫后,谢霄鼓足了勇气决定去向上官曦当面赔罪。一路上,他的心情忐忑不安,脚步沉重得仿佛灌了铅似的。当见到上官曦那美丽而又略带憔悴的面容时,谢霄心中充满了愧疚和自责。

  “上官曦……”谢霄嗫嚅着开口,声音轻得像蚊子哼哼。

  上官曦微微一笑,眼中闪过一丝不易察觉的忧伤,但很快便恢复了平静:“过去的事情就让它过去吧,我们毕竟还有同门之谊。”她的语气淡淡的,听不出有太多的情绪波动。

  然而,正是这样看似云淡风轻的态度,让谢霄愈发觉得自己罪孽深重。他深知,自己曾经在不经意间深深地伤害了这位善良温柔的女子。如今想要弥补过错,却又不知从何做起。

  另一边,蓝青玄怀揣着陆绎的举荐信,马不停蹄地赶往京城。一路上风餐露宿,但他心中满怀期待与憧憬,终于抵达了京城,并顺利找到了徐大人家门。

  蓝青玄整了整衣冠,深吸一口气后上前叩响了朱红色的大门。不一会儿,门开了,一个小厮探出脑袋上下打量着他。蓝青玄赶忙递上名帖和举荐信,表明来意。那小厮见此情形不敢怠慢,连忙将他引入府内客厅稍候。

  过不多时,只见一位身着华服、精神矍铄的老者缓缓走来,此人正是徐大人。蓝青玄见状赶紧起身行礼,恭敬道:“学生蓝青玄拜见徐大人!”

  徐大人微微抬手示意他免礼坐下,而后问道:“听闻你有陆绎的举荐信?”蓝青玄忙从怀中掏出信件呈于徐大人面前。

  徐大人接过信件展开阅读,脸上渐渐浮现出赞赏之色。待读完之后,徐大人抬头看向蓝青玄,开口说道:“观你这信中之言,倒是颇有才华见解,不知你对当下时局可有何看法?”蓝青玄略一思索,从容应答起来。他引经据典、侃侃而谈,一番言论下来令徐大人频频点头,表示十分认可。

  时间过得飞快,转眼之间七夕节将至。淳于夫人心思细腻,想到再过不久便是一年一度的七夕簪花大会,自家女儿敏儿可不能落于人后。于是她唤来裁缝和工匠,吩咐他们抓紧时间为敏儿赶制几套新衣以及精美的首饰。

  不仅如此,淳于夫人还记挂着陆绎的心爱之人欧阳姑娘。经过这几日的相处,淳于夫人对温柔聪慧的欧阳姑娘甚是喜爱,心想若不是自己儿子年纪尚小,定要将她娶进门来当儿媳才好。这般想着,淳于夫人又多安排人为欧阳姑娘也做了几套漂亮衣裳。

  所谓簪花大会,就是从众多佳丽中选出一名最为貌美的女子。这名女子将会登上位于水中央的楼台之上翩翩起舞,而台下则有技艺高超的画师将她那婀娜多姿的舞姿精心描绘下来,以供人们细细品味与欣赏。不仅如此,这位被选中的幸运儿还会瞬间成为众人竞相追求的目标,可谓集万千宠爱于一身。

  淳于夫人心高气傲,一心想要自家女儿和好友莜莜能够在这次簪花大会上脱颖而出,成为全场焦点,艳压群芳。为此,她早早地便开始筹备起来,无论是服装还是妆容,都力求做到尽善尽美。

  然而就在此时,另一边却发生了一件意想不到的事情。原来,上官曦和谢霄二人受陆绎所托,正在暗中调查毛大当家在杭州一带的行踪。

  正当他们四处探访之际,突然发现乌安帮的大门口竟然出现了一对身着丧服的母子。这对母子神情悲痛欲绝,口中不停地叫嚷着乌安帮杀害了她们的亲人。

  这突如其来的变故一下子吸引了众多路人围观,众人纷纷聚拢到乌安帮门前,想看看到底发生了什么事。只见那位妇人泪流满面,泣不成声地诉说着事情的经过:“我家老爷带着商队前往扬州办事,请了乌安帮的人一路护送。原本以为万无一失,可谁知途中竟遭遇不测。起初我们听闻说是遇上了凶残的倭寇,但就在前天夜里,我家老爷浑身浴血,强撑着最后一口气回到家中,亲口告诉我们事实并非如此。他说根本就没有碰到什么倭寇,而是乌安帮这群恶徒见财起意,杀人越货!”