经过三日昼夜兼程,一支来自帕斯平原边界地带的联合商队,终究再难抵挡身体与精神上的疲惫,不得不减缓行进速度,四下寻找一处休息场所。
  按照原本的计划,他们只需沿着捷径一路前行,不仅两日便可抵达‘魔皇城’所在,甚至还有多余时间休整一番,在城内寻得一处摆摊的宝地。
  可惜,他们实在没有料到,商队刚刚集合完毕,仅仅前行不足百里,便被一伙强盗给盯上了!
  按照惯例,只要丢下一些魔晶,便可花钱消灾,结果这伙强盗不按常理出牌,视小钱如粪土,张口闭口只有一句恶狠狠的话语:“跑什么?速速停下!”
  对于生活在边界地带的小族群而言,他们更加清晰明白一个道理,那便是出门在外,能忍则忍,万万不能惹是生非,以免为族群招来灭顶之灾。
  有名有姓有背景的大人物,他们得罪不起,眼下这波弥漫血腥气息的亡命之徒,他们更是不敢招惹。
  于是乎,联合商队识趣的停下了行进的脚步,十余名管事副手跃出兽车,朝向后方不断逼近的强盗,提心吊胆主动迎了上去,准备友好交流一番,探探对方的口风,明确来意与诉求。
  然而,十余名副手根本没有来得及开口,便被对方领头的老者,挥手震飞出去,软倒道路两侧,暂不是生死。
  目睹此景,联合商队再无任何侥幸心理,暗骂一句‘这哪里是强盗,分明就是悍匪啊’,只见一众侍卫立即跃上兽车,催动魔力灌注车身之上的阵纹之中,直接开启逃亡模式……
  为了避免团灭,联合商队一分为三,舍弃阳光大道,转入危机四伏的密林之中,随后又经历了崎岖山路、泥泞沼泽、幻梦花海三处绝地,方才再次汇聚一处,使出吃奶的力气继续赶路。
  眼下,烈阳高照,正值午时。
  对于联合商队而言,明显错过了上午的庆典开幕仪式,但前方隐约可见的‘魔皇城’,却表明他们已然进入到了安全区,再也无需担忧身后的那群悍匪。
  出来时,二百余名护卫,如今仅余三分之一,可谓是伤亡惨重,唯一庆幸的是,车内货物相对完整,损失不足十分之一,否则的话,他们这次不仅是空欢喜一场,甚至族群能持续下去都是个问题。
  溪边一处视野开阔的空地,十五辆兽车并排停靠,一只只背生短小肉翅的地龙兽,虚脱般躺地不起,硕大的头颅浸泡在清凉溪水之中,时不时涌现一连串的气泡。
  而商队幸存者,早已架起篝火,一边进食饮水补充体力,一边暗自吸收低阶魔晶,减缓自身的不适!
  他们不知为何,极为默契的保持沉默,全程未发一言,好似此行遭遇的劫难,从未发生过一般。
  就在此时,身后主道尽头,突然隐现熟悉的身影,只见衣衫破烂、全身污秽的干瘦老者,头颅低垂,气喘吁吁艰难前行,近乎实质性的精神波动,不受控制的破体而出,扭曲周遭空间。
  而老者身后百米开外,外观与其雷同的同伴,正合力抬着一辆帘幔撵车,晃晃悠悠龟速前行。
  “不好!这群悍匪又追上来了!”
  “速速上车,继续赶路!”
  “他么的,这群阴魂不散的家伙,究竟是什么仇什么怨,追到此地依旧不肯罢手!”
  “都别吃了!再不走,小命都没了!”
  “快、快、快!速度行动起来……”
  杂乱之音此起彼伏,一阵鸡飞狗跳过后,十五辆兽车留下满地烟尘与残余食物,直奔远处‘魔皇城’仓皇而逃……() ()
  此时,异常狼狈的老者,猛然抬首前望,原本有些涣散的双眸,骤然凝聚愤恨的火苗,怒喝之音随之脱口而出:“小兔仔之们,你们这是欺人太甚!”
  “有种莫跑!与老夫正面较量一番!”
  话音落下,‘老者’也不知从哪里来了气力,宛如发狂的雄狮,猛然加速前冲而去,同时催动精神能量,化作一道道无形锁链,袭向商队末尾的兽车。
  或许是距离‘魔皇城’越来越近,让联合商队有了底气。
  对面老者不死不休的态度,商队幸存者不再隐忍,鼓足勇气之下,最终开口还击发声:“救命啊,‘初始’主上救命啊!”
  “有强盗前来皇城行凶了!”
  “不仅仅是行凶,他们这群狂妄之徒,还想趁机生事、破环庆典……”
  闻听此言,越发临近的‘老者’,身形剧颤,骤然止步,气急之下,怒火攻心,逆血沿着嘴角成串洒落;受此影响,精神锁链错失准头,在兽车一个突然转向甩尾之后,径直嵌入地面之中。
  望着越来越远的车队,自知追赶无望的‘老者’,目眦欲裂,怒极咆哮:“闭嘴!给老夫统统闭嘴!听到没有!”
  “若尔等再敢胡乱造谣,信不信老夫一句话,让你们连城门都进不去?”
  对于‘老者’的最后通牒,联合商队犹若未闻,暗自腹诽道:“呵呵,老家伙!你也真能吹啊!还一句话让我们进不了城?”
  “你真当皇城是你们家的?”
  “这么猖狂的悍匪,真可谓是平生仅见!你牛、你勇、你天下无敌!”
  “希望你继续保持,千万不要怂,我们在城内等你大展神威!”
  念及于此,商队幸存者突然提速,在声声救命呼唤之下,最终安全抵达城门近前,留下一人前去排队,其余人则是驱车到来城门守卫营地,七嘴八舌讲述他们的悲惨遭遇。
  求人办事,是不是要来点劳务费?
  哎,可不能瞎说啊!
  此乃白白送上门来的功勋,收钱实在是过意不去啊!
  更何况身处皇城脚下,维持治安本是分内之事,若真要出了乱子,今日在此轮值的‘兽族’精锐,怕是真要被自家族长大人,亲手执行族规了!
  于是乎,营地内三百精锐没有任何犹豫,倾巢而出,封灵魔狼四爪奔飞,骑坐背上的兽族精锐横盾身前,长兵垂落地面,一路火花连闪,组成冲杀阵型,直奔怒极而泣的疯癫‘老者’袭去。
  “兄弟们,小心一些!这老家伙是个阶强者!”
  “头儿,区区阶而已,咱们又不是没杀过!怕他作甚!”
  “没错!单打独斗咱们或许不是其对手,但在咱们的杀阵面前,一个阶根本不足惧哉!”
  “你们两个闭嘴吧!听头儿的话准没错!”
  “哎,你们快看!这老家伙还有同伙!好家伙,后面的同伙,各个都是阶起步!”
  “真他么的邪性!现在的悍匪,怎么比咱们的配置标准还高了!”
  “行了!别废话!听我命令,全力冲锋,先将实力最强的哪个老家伙拿下!”
  在一声声振奋嘶吼之中,三百兽族精锐,化作一枚锋锐的火焰箭矢,转眼之间,便已距离‘老者’不足百米。
  接下来,只需领队一声令下,便可发动杀阵隐藏的杀手锏,瞬移穿透‘老者’的身躯。
  结果就在此时,一道抑郁、羞恼之音,骤然浮现领队脑海之中……