当艾利斯塔和斯内普来到校长办公室时,邓布利多手里正拿着一封信站在福克斯的栖息地旁边。
  “怎么回事?”斯内普询问道。
  邓布利多抬手示意他们在一旁的沙发上坐下,然后拿起那封信走向他们。
  “卢修斯·马尔福刚刚来信了。”邓布利多在另一个沙发上坐下,将信封摊开放在了桌上,“伏地魔要求他安排德拉科寻找冠冕。”
  斯内普拿起信封看了起来。
  艾利斯塔看了斯内普一眼,猜想是西奥多没有找到冠冕,所以伏地魔安排了其他人了。
  “但我想你们都知道,德拉科显然是无法完成这个任务的。”邓布利多平静地说。
  “卢修斯并不知道冠冕已经不在那里了。”
  “他不希望我们认为他们在为伏地魔和凤凰社以及哈利作对,从而影响合作关系。”
  “但他也无法拒绝伏地魔的命令,所以他将这个消息‘不小心’透露给我们,并表明会让德拉科不那么‘用心地’去寻找,至于冠冕最后落谁手……”
  邓布利多饶有意味地停了下来,喝起他的蜂蜜茶,笑眯了眼,“这茶甜得刚刚好。”
  “这么做倒符合他的风格。”斯内普哼了一声,放下了信封。
  “今天我就是想跟你们说这件事。”邓布利多微微一笑说,“我们只需要装作不知情就足够了。”
  艾利斯塔却有些犹豫地看着邓布利多,不知道要不要谈及西奥多的事情。
  邓布利多察觉到了艾利斯塔的视线,转头看向他:“你有什么想说的吗?艾利?”
  艾利斯塔犹豫了一下,还是选择不说了。
  西奥多应该也是在寻找冠冕,而如今冠冕不在那儿,应该不会有什么事。
  倒是魂器……
  艾利斯塔转了个话题,“邓布利多教授,关于魂器,现在找到处理魂片的方法了吗?”
  邓布利多将茶杯放了下来,轻轻地摇了摇头,“我们发现魔法阵出问题了。圣诞假期我会离开学校一段时间,我和——盖勒特会去寻找改良魔法阵的方法。”
  斯内普沉着脸什么也没说。
  艾利斯塔了然,魂器的事他相信邓布利多有办法解决的,他现在倒是担心小矮星彼得。
  艾利斯塔在活点地图上没能找到小矮星彼得的名字,或许他真的不在学校里,又或许他隐藏在地图上看不见的地方。
  “好了,也不是什么重要的事情。”邓布利多拍了拍手,站了起来,“你们该回去休息了。”
  斯内普站起了身,大跨步地往外走去。
  艾利斯塔加快脚步地跟在斯内普身后。
  当斯内普走向那面藏着密道的画像前,发现艾利斯塔还跟在他身后,他停下了脚步。
  “回你的狮子窝去,否则算你夜游,瑞里克。”
  “好吧,”艾利斯塔轻靠在画像旁的墙面上,看着斯内普,“那么让我看着你离开。”
  斯内普感觉一股怪异感涌上心头,他瞪了艾利斯塔一眼,挪开画像走了进去。
  艾利斯塔扒着画像和密道的入口,冲着斯内普的背影说:“晚安,西弗勒斯。祝你做个好梦。”
  ——
  十二月份,霍格沃茨城堡的温度急剧下降后,艾利斯塔发现草地起了一层透白的霜。
  由于魁地奇比赛,赫奇帕奇输给了拉文克劳,格兰芬多还有一次比赛的机会。韦斯莱双子和哈利等魁地奇球员又开始了长时间的魁地奇练习。
  费立维教授采购了不少圣诞节用品,并且装饰在礼堂和走廊上,整个霍格沃茨城堡看起来漂亮极了。
  学生们都在讨论着关于两周的圣诞假期应该怎么度过,哈利写了一封信询问小天狼星圣诞假期是否有空,他想去布莱克家和他一起过圣诞节。
  罗恩和赫敏嘴上说着回不回去都行,但他们都在观察着哈利。如果哈利选择留下来,那么他们也会留下来陪他们的好朋友。
  学期的最后一周,学生们还可以再去一趟霍格莫德村。
  这天早晨,艾利斯塔披上了黑色斗篷,围上卡丽送他的棕色围巾,然后跟着韦斯莱双子一同前往霍格莫德村。
  他想在那买点东西作为圣诞节礼物。
  霍格莫德村已经是一片雪地了,小茅屋和商店都盖上了一层松脆的雪,每个商店门口都有冬青扎成的花环,以及悬浮的蜡烛,到处充满了圣诞节气息。
  弗雷德和乔治第一个就涌向蜂蜜公爵馆,他们想要购买一些糖果。
  艾利斯塔头疼地看着挤满了学生的糖果店,踌躇了片刻,才跟着走了进去。
  他打包了一些滋滋蜂蜜糖和毛毛牙薄荷糖,也许他的妈妈会喜欢。
  后来弗雷德和乔治去了佐科的魔法玩笑店,艾利斯塔打算去别的地方看看,他们相约中午在三把扫帚店碰面。
  艾利斯塔在霍格莫德村里绕了一圈,买了一袋高级的猫头鹰粮,打算送给布鲁斯。他又逛了逛其他的商店,但霍格莫德村这边很少有关于魔药以及材料的东西。
  不一会儿,艾利斯塔停在了风雅牌巫师服装店门口,他抬头看着这家店的招牌,又看了看店内装饰,非常大并且很有特色。
  艾利斯塔走了进去,开始在各种各样的袍子、帽子、袜子等等之间徘徊,最后他在一排围巾前停了下来。
  他好像……没见过斯内普戴围巾。
  这一排围巾上,不仅颜色非常多样,还有满是闪光的金星银星图案的,星星月亮图案的,以及捏一捏会发出声音的。
  艾利斯塔扫视了一圈,最后停在了一个黑灰色的围巾上。
  看上去很低调,显然是斯内普的风格。
  他拿起那条黑灰色的围巾,仔细看了看上面还有线条暗纹,不明显,但在对着灯光时,偶尔会一闪。
  “先生,您要买这款围巾吗?”一个女店员走了过来,“这款围巾还融合了自动保暖咒,即使取下来一段时间,再带上也是暖和的。”
  “它还有一个情侣款,是米白色的,您要看看吗?”
  艾利斯塔眼里闪过一丝喜悦,点了点头。
  女店员将另一个米白色的同款围巾拿了下来,“正好配您这红棕色头发很好看!”
  “啊对了——你是要买给女朋友的话,那么还有其他颜色的可以看看,比如粉色——”
  “就这两个吧。”艾利斯塔微笑地说,女店员高兴地拿起这两款围巾,带他到买单处结账。