江南多烟雨,特别是苏州城内秋初的时候,细雨如线,将街道,青石板路,廊桥,杨柳,古楼纷纷淋湿,藏在湖面的低微雾气里,透出一种别样的美感。

  刘子明来虎头郡之前,便已算好了要淋这场雨,只是没有想到这雨来了晚了些。想来万物有灵,这雨也爱热闹,正好赶上了这场商都盛会。

  马车带着点点滴滴的雨珠踏街东行,越过算命摊,经过面馆,路过酒楼,最终停在一家古色古香的阁楼商行。

  商行装潢气派十足,防卫更是密不透风,南宫少卿仔细观察了下阁楼,里面藏着不下三十名的四品护卫。

  明面上,如今的江南高手已经没有什么能真正威胁到刘子明的了,七望族背后一品高手尽损,唯一的变数,便是大宗师曲九州了。

  刘子明俊美的脸藏在斗笠之下,嘴角泛起一丝冷笑,心想道这鸟人酷爱养鸟从不出林,应该是不会凑这种热闹吧。

  他低着头,带着身后一行斗笠客入了阁楼,来之前在路上还特意做了一番伪装,用的是南漳酒行商人的身份和名头,并未引起任何的盘问和阻碍。

  只是拍卖行规矩,要将手上的现银,资产流水账换成号牌用于叫价,折腾了一会功夫,众人才被下人恭敬地带进了厢房。

  刘子明今日不爱露面,不想成为众矢之的,故特意让人安排了隐秘的角落房间,据说江南七大望族今日不出所料都会到场,特别是张家和邱家,和刘大人那都是不共戴天的血仇。

  会场有些昏暗,窗外的雨愈加欢腾,猛烈地拍击地面,像是在敲打一番激昂的交响乐。空气里弥漫着淡淡的熏香,微微冲淡了阁楼里的铜臭味。

  这场拍卖行不仅仅有苏州城的本地商人参加,虎头郡八城大半的有钱人都来了,他们穿着各式各样的华服,个个珠光宝气,妻妾在侧,风光无限。

  可要说最风光的便是那坐在会场阁楼高台的商老爷。

  他今日身着黑色的长袍,脸上带着狡黠的微笑,标志性的八字胡抖了抖,意兴阑珊地和身旁的女子交谈着什么,说了几句煞是开心。

  商胜映身为这个江南商界的会长,自然得到场坐镇,以示公正。而他身侧与他同座的女子,不是别人,正是他的爱女,商洁儿。

  春桃和秋水两丫头也来了,侍候在小姐身侧,却吸引不少了台下人贪婪的目光。

  商老爷微微眯眼,笑意讨好道:“我的乖女儿,你怎么来了?你不是喜欢这种场合的吗?”

  商洁儿一身金衣花裙,将脑袋搁在华台上,双手扶腮,实在是提不起半分精神来。

  “是为了南宫少卿?” 商陆映捋了捋八字胡,猜测道。

  商洁儿百无聊赖地看了他一眼,没有应答。

  “还生气呢?” 商老爷摸了摸女儿的秀发,声音微沙,柔声道:“没事,爹已经找人替你出气了去了。无论是那个调笑你的刘子明还是那个辜负你的南宫少卿,都会付出代价。”

  此言一出,商洁儿脸色更加阴沉,没好气道:“老爹,你有点多管闲事了!”

  商胜映面色微囧,沉默了片刻,说道:“放心,南宫少卿我不会杀的,只是那个刘子明……必须死!”

  ……

  ……

  “其实我挺佩服商胜映这个人的。” 刘子明数了数手头账上的钱,发自内心地赞了一句。

  南宫少卿无奈道:“你不觉得你有点见钱眼开吗?他刚才路上还设伏要杀你。”

  刘子明微微一笑,平淡道:“这就是我佩服他的地方啊,他虽然派人杀我,但是钱还是一分不差地给到了我的账上。”

  施小小微怔,大为疑惑道:“为什么?”

  “我手里有他的把柄,百花楼之事不能曝光,他给我的这笔钱便是封口费,这件事上他答应我的没有食言……” 刘子明微眨眼帘,顿了顿,说道:“至于为什么又派人杀我,说到底他还是相党的人,若是没点动作,恐怕会引得秦相秦清泉的猜忌。”

  “所以这刺杀是演戏?”

  “也不完全是,我若被杀,他便更能高枕无忧,届时再找个由头将钱取回去。无论如何,都是一笔稳赚不赔的买卖。”

  刘子明往台楼上望去,视线停在商老爷微微翘起的八字胡上,轻轻道:“这老家伙真是奸商啊。”

  商胜映没有注意到这股炙热的目光,他双眼微眯,听了下人的禀报,起身下楼往阁楼门外走去。

  七大望族的人早已落座,此刻也一同将好奇地目光投向门口。门口八抬大轿,又有商老爷亲自相迎,阵势极大。

  这是有大人物来了。

  商老爷掀开帘子,亲自给一百岁多岁的老头撑伞遮雨,老头儿步履蹒跚地缓缓露头,众人一惊,竟然是江南知府大人,天桓公孙太岁。

  这位老官年逾百岁,乃是南陵朝唯一活着的三朝元老,一品公卿,活化石一般的人物。

  江南大,居群杂,可要说整个商都真正有份量的,不是那七大望族,也不是虎头郡的府衙州官,而是三个人。

  在武道,便是那养鸟为乐的大宗师曲九州,在商界,就是这天下第一首富商会长商胜映,而江南官场,八大城内,要数这位说一不二的封疆大吏最为德高望重。

  这位老官被商胜映搀扶着,眯眼看了看阁楼,沙哑道:“人都来齐了?”

  “是,就等您来做个见证!”

  孙太岁点点头,声音极为微弱,说话极缓,一字一句蹦出来,“那就开始吧。”

  他缓缓入场,江南众富豪皆放下怀中美人,起身恭敬地行了一礼,以示尊敬。

  刘子明笑着摇头,他没有想到商会竟然把这位江南老祖宗都请来了。

  朝廷规矩,民间商行拍卖都要有官府的大官来此坐镇,前两年都是苏州城的县太爷,去年是房知州,今年倒好,竟然请出这么一尊大佛。

  众人看着这老吏一脸茫然,更加好奇商老爷到底想干什么去?

  孙太岁微微摆手,声音苍老道:“诸位,老夫来做个见证,不影响大家伙的雅兴。”

  刘子明哑然失笑,心想这老头已经这么老了,只怕是早已老眼昏花,见证个屁!

  果不其然,孙知府一到席位大座,屁股一沾,就来了困意,他眨了眨疲惫无神的双眼,眼皮一酸,便打起了盹。

  弄得大家伙苦笑连连,这老家伙到底来干嘛来了?莫不是也想分一杯羹?

  南宫少卿站在厢房门口,朝外扫了一眼,仪式马上就要开始了,问道:“张家的人怎么没来?”

  刘子明举起茶杯,笑道:“当然来了,躲在包厢罢了,台下那些露面的多是来凑热闹的,我们的对手就在身边那些暗房里。”

  大堂灯火明亮了起来,孙太岁轻轻点头示意,拍卖开始了。

  南陵朝律法,民间是不许有拍卖师的,叫价人由官府的人担任,以作朝廷担保之用。

  那拍卖师一身华袍,极为简练几句给在座诸商讲明规矩。总在苏州的那些大商们总是不耐烦的,他们也清楚这些是讲给那些外地商人听的,叫他们知悉规矩,别闹笑话。

  拍卖分为上下半场,上半场可拍商行于民间所得的宝物功法,下半场则是收购一些大商出售江南产业。

  十间包厢,每一间房内都留一小童在外负责喊价禀报,今日拍卖有孙知府坐镇,商会长作保,官商联手齐力,保障买家的权益,自是万无一失。

  况且官府护卫商会暗哨密控四周,任寻常人怎么也想不到,这小小的一间阁楼竟汇聚了整个江南大半的流水。

  ————

  能在商都立足经商,谁也不是省油的灯,苏州本地商人都知道,重头戏都在下半场,因此不会有谁在上半场就耗费过多的钱财。

  因此当前三轮的宝物都流拍的时候,场面一度陷入尴尬的氛围,眼尖的人看见商老爷的脸上流露出一股明显的不悦之色。

  也许是见这位商界大佬眼中微怒,这才有几名外城商人象征性地喊了几嘴,全为巴结讨好这位商会会长。

  这种情况一直在持续到上半场最后两轮,才有所好转。那拍卖师有气无力喊道:“第七轮,拍品是一颗有着奇异香味的古玉石,此物奇香无比,有疗息安神之效。起价,五百两~”

  施小小探眼望去,想看清楚什么破石头值五百两,当他视线越过众人,扫过那件物件之时,顿时心中大骇,这不就是那日进城逛街时地摊上看的破石头吗?

  我的五百两啊!!!

  施小小欲哭无泪。

  “一千两!”

  施小小痛哭流涕。

  六号房直接出价翻了个倍。此价格一喊,纷纷哗然,这石头值一千两?

  刘子明看了一眼哭丧着脸的施小小,轻轻道:“小小,喊价!”

  “三千两!” 此时三号房直接又翻了三倍。

  疯了疯了,简直是疯了!

  更令人疯狂的是,一号房这时也出手加入战局,直接喊到了一万两的高价。其他二房也不甘示弱,纷纷加价。

  钱在烧啊,钱在烧~

  价格在三方哄抬下,已达到了三十万两的天价。然而价格还在走高,三号房慢慢地退出了争夺,只留下一号房和六号房拼的你死我活,很难想象一块玉石最后被抬到了一百万两的天文数字。

  施小小已经悲伤到麻木,面无表情暗骂了一句:奶奶的,这些江南人真有钱!

  刘子明坐镇三号房,无耻地将价格抬到天价,而且不出他的所料,那一号房和六号房分别是邱家、张家两族。

  六号房里张家张通族长咬牙切齿,脸色苍白,为了张子苓能够出大狱,就得救曲九州的鸟,他动用家族账上能用的活账流水,喊到了八十万两的天价也没能拿下,再要加价就要动房产地产,届时家族便是伤筋动骨。

  明显一号房的邱家怒气更盛,心志更坚,那邱族长晚年痛失嫡子,连老祖也死在那个悲伤的南漳雨夜。为了曲九州能够出手替邱家雪耻复仇,邱家将立足根基江南第一布行都抵押了出去。

  结果尘埃落定,最后一号房以一百万白银的价格赢下这块奇石的所有权。

  江南商人无不开眼,刘子明也是喜闻乐见,幸灾乐祸道:“拍卖会结束后,张家和邱家恐怕少不了一番夺宝厮杀~”

  南宫少卿看了一眼双儿,嘴角微微上扬:“这小子更像奸商吧……”

  “义兄……是有一些富贵气在。” 双儿捂住含笑,轻轻说道:

  刘子明咳嗽了一声,坐直了身子,沉声道:“好戏才刚刚开始……”

  ……

  ……

  拍卖师收敛喜色,差人送出了最后一轮的拍品。

  乃是一卷水晶卷轴,此物一出,席位上许多人的脸色忽然剧变,紧紧地盯着此物。

  “此物名为紫堂诀,乃是气道大宗师王蔼的遗物,其孙王坤先生不忍宗师绝学失传,故将其拍卖于江南,此诀为武者练气之根基绝学,更有助人生生不息长生不老之效,起价……”

  拍卖师微微停顿,“起价,两百万两白银。”

  施小小扶起下巴,压低声音道:“这么贵?”

  刘子明笑了笑,轻松说道:“不贵不贵,小小喊价。”

  三号房出价,一千万。

  这价把孙知府都从梦里惊醒了,半睡半醒间,迷糊道:“三号房谁啊,这么有钱?”

  众人皆向三号房投去了惊诧的目光,也不知是哪家的公子,有如此手笔!

  “三号房喊价一千万,还有加价的吗?”

  众人面面相觑,思量道,买此功法必为高强武者,没人愿意引火烧身,招惹这么一位强者。况且一千万两啊,那可是天文数字。

  在重头戏登场前没人会耗尽底牌。

  刘子明唇角轻轻一抖,露出势在必得的笑容不料听到了一声女子的声音,他不敢相信自己的耳朵。

  那女子便是商洁儿,只见她招了招手,好看的春水丫鬟便会神开口道:一千五百万两!

  刘子明脸色难看了几分,看了南宫一眼,苦笑道,这丫头可真败家呀!好险没有娶回家去。

  和南宫少卿微微交换眼神,只得作罢。其他包厢里也没有敢加价的,这两千万两恐怕只是商洁儿的零花钱。

  这胖丫头背后有天下第一钱庄撑腰,谁能和她相争?更何况都知道商胜映这厮溺爱女儿,就更没有人敢吭声一句。

  就这样上半场就在欢腾的气氛中落了幕,阁楼外雨势稍歇,众人在阁楼中用些便饭,稍作休息,午后便是下半场的拍卖。

  ……

  ……

  刘子明悄无声息地脱离众人来到了阁楼的一角的十号厢房内,会见了一神秘的男子。

  此人便是他在江南藏得最深的一张底牌。

  那人眉如远山,一只独眼仿佛洞穿万物,身背箭筒,手提青灰大弓,面相严肃中正,正是箭道图青越。

  “伤都好了?” 刘子明脸上堆着笑,关切问道。

  图神箭眉眼微动,冷漠道:“不劳副使烦心,我没事。”

  刘子明满意点点头,轻叹说道:“以你的性子,宣州雨夜让你演这么一出,实在是为难你了,但我也有难处,让你诈伤藏于视线之外,便是让你盯着江南的所有动向。”

  “大人不必多言,属下自会遵从陛下和周指挥使之令助你行事。” 图青越眉眼又冷了几分,板着脸,从怀里掏出一张纸条递了过去,说道:“这半个月,我调集承天卫所属严盯江南各路人马。”

  刘子明接过纸条,问道:“有什么收获?”

  “余下那四位一品都回了府里养伤,并未异常,只是这拍卖行倒是有些猫腻。”

  刘子明眉梢微挑,轻声道:“怎么说?”

  图神箭眼眸里透出一股寒意,沉默片刻后说道:“有青天寨的山贼混迹其中……”

  ……

  ……

  (未完待续,预知后事如何,敬请期待~)