“这便是染病的村民?”

  赵元捂着纱巾,远远观望着躺在草席上的人。

  “回禀大人,正是,还有一名门口守卫,当时染病村民呕了其一身便倒了。”

  汤师爷解释道。

  当时那守卫还以为人死了,便让收尸人运到城郊丢了。

  但收尸人是个经验丰富的老手,一眼就看出这是得疫病之人,连忙上报了。

  “大,大人……救,救我。”

  村民有气无力道。

  他强撑着病躯逃到北灵城,就是听闻城里的太守是个爱民如子的好官,一定不会见死不救的。

  “把他烧了,另外,那个被呕一身的守卫,也处理了,手脚干净点,别让人看出毛病。”

  赵元语气平淡,嘱咐完汤师爷后,转身头也不回地离开。

  他站的太远,并没有听到村民的求救。

  就算听到了,也是一样的结局。

  爱民如子?

  那父要子死也是合情合理的吧?

  百善孝为先嘛。

  骑马来到城外。

  一千全副武装的兵丁严阵以待。

  “赵太守,兵卒已点齐,就等您了。”

  杜长抱拳道。

  “嗯,莫要管本官落后与否,你等急行军至小河村,先将村子封锁起来。”

  赵元说道。

  “末将领命。”

  杜长翻身上马,手中长枪一扬。

  “出发!”

  一千兵丁,队列整齐地朝着小河村开拔。

  “陈兄,你这便要走了吗?不留下来多住几日?”

  李云热情挽留。

  “免了,我本就是旅人一个,从不久留,该走了。”

  陈胜婉拒了李云的请求。

  庙里的村民都松了一口气。

  跟一个杀了好几人的家伙待一块儿,多少让人心惊胆颤。

  “是么,那还真是可惜了,大贤良师前几日来信,说要帮我们解决疫病,算算时间,也快到了,我还想向大贤良师引荐一下你呢。”

  李云有些惋惜道。

  “免了,我走,别送!”

  陈胜嘴角一阵抽抽,牵起老马快步离去。

  他可不想被卷进去什么大事件里。

  就在陈胜走后不到一个时辰。

  杜长率领一千兵卒赶到小河村。

  他将劲力提至胸腔,张嘴便吼道:“村里面的人听着,全都给我出来,到村门口空地,否则别怪我等放箭了!”

  整个小河村卧病在床的人全都听到了杜长的吼声。

  “莫放箭,莫放箭,我等出来,出来了……”

  面色苍白,手脚无力的村民们从村子各处走出。

  “停,到村子口就不要再往前走了!”

  杜长喊道。

  他和部队距离村民们差不多有五十步的距离。

  身后上百名弓箭手已经将箭搭在弓弦上了。

  他们可不能被感染,将疫病带回北灵城。

  待得村民们站定后,赵元才骑着马赶来。

  “人都到齐了吗?就这些人?”

  赵元望着三百多号村民,眉头微皱。

  他记得户籍册上记载小河村有近百户人家,现场的人数应该还要多些才对,难不成都病死了?

  想到这里,他高喊道:“你们就这么些人了吗?若是敢欺瞒本官,便是杀头的大罪,届时就休要怪士卒们箭下不留情面。”

  “回,回大人的话,村西头有间破庙,里面还有近百人。”

  村民面露恐慌,如实回答。

  呵,这帮刁民,就是得吓一吓才能套出话。

  赵元看向杜长。

  杜长会意点头,“一队抽调三十名弓箭手,和二队三队随我去村西头破庙!”

  “喏!”

  两百三十号兵卒朝着破庙前进,不多时便到了,将破庙围了起来。

  “坏事,是官兵!”

  汪定脸色一变。

  跑是跑不了了,人家弓箭手不是吃白饭的。

  他只能上前作揖道:“这位大人,不知您围住我们所为何事?”

  “往后退!”

  杜长呵斥道。

  汪定被吓了一跳,连忙后退。

  “尔等都是小河村的村民吧?全都给我去小河村门口集合!”

  杜长高声道。

  “什么?大人不可啊,这些村民尚未被感染,若是去了,染上疫病可就不好了!”

  李云连忙说道。

  “这……你们老实待着,我去去就来。”

  杜长见村民们气色都挺好,迟疑了一下,让兵卒们看好他们,驱马回小河村向赵元汇报。

  “杜统领,人家说没染病你就信了?出了事你担得起吗?把人全部都带过来!”

  赵元厉声道。

  杜长只能憋屈地准备再打马回去。

  “慢着,既然人家喜欢待在庙里,那就把这些人都赶到破庙,省得杜统领一来一去地麻烦。”

  赵元指着染病的村民道。

  杜长脸色变了又变,最后无奈道:“末将领命。”

  士兵们用弓箭似赶羊似的,赶着染病的村民。

  二里多的路,拖拖拉拉走了半个多时辰。

  “这,这是……”

  汪定望着被赶过来的染病村民,脸色骤变。

  李云更是焦急大呼道:“大人你们不能这样,不能这样啊!”

  他俩是被大贤良师赐福,方能不怕染病,但庙里幸存的村民们可不行啊。

  但被弓箭指着,两波村民只能混在一起。

  “很好,都在这里了,你们这些人,全都给我进庙里。”

  赵元命令道。

  所有村民被迫进庙,小庙勉强装下,人挤着人,大家脸上全都充满着未知的恐惧。

  这些官兵,到底要干什么?

  “杜统领。”

  赵元唤道。

  “末将在!”

  杜长硬着头皮回应。

  “火油应该带了吧?”

  赵元问道。

  这是防止地方瘟疫扩散所必备的一味“药到病除”的“良药”

  杜长瞪大眼睛,咬牙道:“赵太守,末将觉得尚未到……”

  “杜统领,慈不掌兵这道理,应该不用我一个文臣教你吧?”

  赵元打断了杜长的话,神情淡漠。

  可兵法没教我如何屠杀自己国家的平民百姓!

  杜长胸膛一阵起伏,最终还是闭上眼大吼。

  “弓箭手准备火箭!”

  上百名弓箭手纷纷从箭袋中抽出特殊羽箭,箭头里有暗刻沟槽,放着调制好的膏药状火油,只要用火折子点燃,射出去就不会因为空气阻力而熄灭。

  弓箭手听到杜长的话。

  庙里的人自然也听到了。

  “狗官!尔敢!”

  汪定和李云冲了出来,身后跟着十几名壮着胆子的村民。