夕阳如血,将天边染成一片赤红。

  剑无极独自一人在远离住所的山林间修炼。自从离开师门,但凡有些许空闲,他都会抓紧时间修炼。

  起初,毒王见他如此勤勉,还以为是做给自己看的,眼中满是怀疑之色。可随着时日渐久,他发现剑无极就连零碎的时间也不肯放过,这才收起轻视,暗自摇头感叹道:“真是个狠人!” 毒王哪里知道,剑无极所修炼的,又岂是寻常武功?

  “欲求武道之极致,必先蜕去凡胎俗骨。” 这是剑无极心中所悟,但想要做到这一点,却需付出常人难以想象的艰辛。唯有在不断磨练心性的同时,将自身武功修炼到极致,方能触碰到那传说中的境界。若是心志不坚,空有想法而疏于修炼,就算性情有所改变,武功也难有寸进。

  剑无极先是修炼了刚猛霸道的“霹雳修罗拳”,而后又钻研轻灵飘逸的“风神步法”,就连精妙绝伦的“飞天剑法”也不曾落下。

  最后,他尝试将这三门武功融会贯通。毕竟,江湖险恶,强敌环伺,唯有将自身所学发挥到极致,才能在生死搏杀中立于不败之地。

  服下“万毒极乐丹”后,剑无极的内力不仅突飞猛进,就连品质也发生了翻天覆地的变化。他能感觉到,自己的内力变得更加精纯浑厚,施展起招式来,威力也远胜从前。

  夕阳西下,晚霞如火。剑无极站在一块高耸的岩石上,望着天边的火烧云,结束了今天的修炼。

  夜幕降临,华灯初上。结束了一天修炼的剑无极信步来到城中,走进一家店铺。

  这家店铺的主人是一位老婆婆,据说她有一双巧夺天工的巧手,是这城中手艺最好的人。

  “都做好了吗?”剑无极问道。

  “都在这儿了,你看看怎么样?”老婆婆说着,将手中的东西递了过去。

  剑无极接过一看,脸上顿时露出了满意的笑容。“好,真是太感谢了!”

  付过约定的银两后,剑无极拿着东西离开了店铺,径直回到了住处。

  他要去的地方,正是毒王的房间。

  此时,毒王正独自一人在房间里来回踱步,似乎在思考着什么难题。忽然,他像是想到了什么,快步走到桌案前,拿起毛笔,在纸上奋笔疾书起来。

  也不知写了多久,毒王像是遇到了什么瓶颈,停下笔,再次在房间里踱起步来。就这样,他一会儿埋头苦思,一会儿奋笔疾书,完全沉浸在自己的世界里。

  “还没睡呢?”剑无极的声音忽然在门口响起。

  毒王闻言,连忙放下手中的书册,抬头看向来人。“夜深了,你怎么来了?”

  “给你送点东西。”剑无极说着,将手中之物递了过去。

  那是一副做工精细的黑色手套。

  “这是什么?”毒王接过手套,入手处传来一阵异样的触感,显然不是凡品。

  “这是用避毒天蚕丝做的。”剑无极答道。

  “避毒天蚕丝?!”毒王闻言,顿时大吃一惊。

  避毒天蚕丝,顾名思义,是一种可以避毒的特殊材料,其功效远非寻常的绿皮手套可比。如果说极品天蚕丝是以坚韧着称,那么避毒天蚕丝便是以避毒闻名。

  “你从哪儿弄来的这等宝物?”毒王连忙问道。

  “在池生的密库里找到的。我特意拿到城里,请那位老婆婆帮忙做成了手套。尺寸是按照你在千毒林时戴的手套做的,应该很合手。”

  原来,当初包裹着那颗假“夜明珠”的绿色绸缎,正是避毒天蚕丝制成。想来是为了保护“万毒极乐丹”的药性,才特意用此物包裹。由此可见,当初将“万毒极乐丹”藏于“夜明珠”中的人,定是一位用毒高手。

  “如此珍贵之物,你为何要送给我?”毒王不解地问道。

  “正因为它珍贵,我才要送给您啊。堂堂毒王,竟然连一副像样的避毒手套都没有,说出去不怕人笑话吗?”剑无极笑着说道。

  “名笔尚且择主,何况是区区身外之物?”毒王嘴上虽然这么说,但心里却并非如此想。

  “毛笔又不会伤人性命。以后您再处理那些剧毒之物时,一定要戴上它。”剑无极说着,又将剩下的避毒天蚕丝递了过去。“这些是剩下的,您或许还有别的用处。”

  剑无极将东西全部交给毒王后,便转身准备离开。“时间不早了,您早些休息吧,明天我们还要赶路呢。”

  “哦,好……”毒王还没从刚才的惊讶中回过神来,只能愣愣地点了点头。

  剑无极朝他拱了拱手,转身离开了房间。

  毒王望着手中的手套和绸缎,心中五味杂陈。他本想说些感谢的话,可话到嘴边,却又不知该如何开口。

  就在这时,他忽然注意到,手套的背面似乎绣着什么东西。

  他定睛一看,只见一只手套上绣着“天上天下”四个大字,而另一只手套上,赫然绣着“唯我毒尊”!

  毒王顿时愣住了。

  成为一代毒尊,是他毕生的梦想,但他从未对任何人提起过,就连一直跟随他的贴身侍卫也不知晓。

  “这小子……真是……”毒王苦笑着摇了摇头,嘴上说着“真是防不胜防啊”,但眼角眉梢间,却分明流露出一丝难以掩饰的喜悦。

  昏暗的房间里,一名身材魁梧的男子正斜倚在太师椅上,手中拿着一封信笺,借着微弱的烛光细细阅读。

  男子的胸口处,纹着一只栩栩如生的黑色毒蛇。这毒蛇体型巨大,蛇身一直延伸到男子的脖颈处,蛇尾更是缠绕在他的脖子上,仿佛随时都会张开血盆大口,将他一口吞下。

  此人名叫哀侘,是耶律韩麾下四大高手之一。他之所以选择毒蛇作为自己的纹身,是因为他天生拥有一双如同毒蛇般阴冷的眸子。那双眼睛,冰冷、残酷、毫无感情,让人不寒而栗。再加上他身上散发出的那股阴狠毒辣的气质,更是让人觉得他就像是一条伺机而动的毒蛇,随时都可能发出致命一击。

  “池生死了?”哀侘看着手中的信笺,语气平淡地说道。

  站在他面前的,是一位身穿青色长袍的老者。老者名叫真毒居士,是哀侘的助手。他原本想把自己打扮成一位仙风道骨的世外高人,可无奈他天生皮肤黝黑,再加上脸上布满了皱纹,怎么看都像是一个干瘪的树皮,与“仙风道骨”四个字没有半点关系。

  “怎么会这样?”真毒居士闻言,脸上满是惊讶之色。

  “据说是被他的替身给杀了。那替身卷走了他所有的财产,逃之夭夭了。”哀侘语气平静地解释道,仿佛在说一件与自己毫不相干的事情。

  “他一向谨慎,怎么会如此轻易被人所害?”真毒居士疑惑地说道。池生为人谨慎,在江湖上是出了名的,按理说,他不应该会死于这种低级的陷阱才对。

  “?”组织已经对此事展开调查,结果证实,凶手确实是池生的替身无疑。池生身份特殊,他的死讯自然会引起“?”组织的重视,想来他们已经对此事进行了详细的调查。

  真毒居士沉吟片刻,忽然开口说道:“或许,这也在情理之中。”

  他这话一出,哀侘的脸上顿时露出了一丝玩味的笑容。

  “他一直以来都喜欢装神弄鬼,把自己伪装成一个世外高人,可在我看来,他不过是个欺世盗名的胆小鬼罢了。像他这种人,落得如此下场,也是咎由自取。”真毒居士继续说道,语气中带着一丝毫不掩饰的嘲讽。

  “死了之后,倒是有人开始为他歌功颂德了。”哀侘冷笑着说道。

  真毒居士闻言,心中顿时有些不快。

  ‘我不过是想替你说几句好话,你也不用这么阴阳怪气吧?’

  哀侘的性格阴晴不定,手段狠辣,一旦有人得罪了他,下场往往都很凄惨。这一点,真毒居士已经见识过很多次了。但他并不想因此而对哀侘卑躬屈膝。

  “人死如灯灭,说再多也没用,可怜之人必有可恨之处。”真毒居士皮笑肉不笑地说道。

  哀侘没有说话,只是将手中的信笺丢进了烛火中。熊熊燃烧的火焰,瞬间将信笺吞噬殆尽,化作一缕青烟,消失在空气中。

  “那个东西的副作用,还没解决吗?”等到信笺彻底烧成灰烬后,哀侘忽然开口问道。

  真毒居士闻言,眼皮微微一跳。这家伙还真是哪壶不开提哪壶,就不能说点让人高兴的事吗?

  “还在想办法解决。”真毒居士强忍着心中的怒火,淡淡地说道。

  “尽快解决。前段时间魔教那边出了点事,要是让魔教或者武林盟那些大人物的家人也染上这东西,那就麻烦了。”哀侘语气冰冷地说道。

  事实上,哀侘真正担心的,并不是魔教或者武林盟,而是耶律韩的责罚。在这个世界上,他唯一害怕的人,就是耶律韩。

  “我会尽快解决的。”真毒居士保证道。

  “多久能解决?”哀侘追问道。

  “给我半年时间。”真毒居士早就料到哀侘会问这个问题,因此提前想好了说辞。

  “一个月。”哀侘毫不留情地打断了他的话。

  真毒居士的脸色顿时变得有些难看。

  他故意将时间说长一些,就是为了防止哀侘压榨自己,没想到这家伙竟然只给了自己一个月的时间!这分明是没把自己放在眼里!

  一时间,房间里的气氛变得有些剑拔弩张起来。

  真毒居士很想一巴掌拍死眼前这个目中无人的家伙,但一想到哀侘那恐怖的实力,以及他背后那位更加恐怖的主子,最终还是强忍了下来。

  “我会尽力而为。”真毒居士咬牙切齿地说道。

  “那就好。”哀侘满意地点了点头。

  真毒居士深吸一口气,压下心中的怒火,转身朝门外走去。他知道,自己之所以会选择忍气吞声,并不是因为他害怕哀侘,而是因为他背后的那位主子。

  “那我先告辞了。”真毒居士说道。

  “有劳居士了。”哀侘淡淡地说道。

  真毒居士走出房间,哀侘的目光始终在他身上停留,直到他的身影彻底消失在门外,这才收回目光。

  “老东西,要不是看在你还有点用处的份上,我早就……”哀侘眼中闪过一丝寒芒,冷冷地说道。

  “狂暴”的副作用一日不除,他就一日不得安宁。可“狂暴”是他们目前最大的收入来源,绝对不能轻易放弃。

  “老家伙,你就不能承认是自己做错了?”哀侘心中暗骂道。

  真毒居士始终不肯承认是自己研制的“狂暴”出了问题,这让哀侘心中十分恼火。

  真毒居士离开房间后,径直来到院子里,对着一旁等候的侍卫问道:“还有多少实验体?”

  “回大人,还剩七个。”侍卫恭敬地答道。

  “下一批呢?”真毒居士继续问道。

  “正在押送的路上。”侍卫答道。

  为了帮助真毒居士解决“狂暴”的副作用,邪道盟特意为他安排了一批又一批的实验体。这些人都是关押在邪道盟地牢里的重犯,每一个都是穷凶极恶之徒,就连邪道盟也觉得他们罪无可恕,这才将他们送到了真毒居士这里,任由他处置。

  “什么时候能到?”真毒居士问道。

  “大概还需要二十天左右。”侍卫答道。

  “太慢了!你亲自去一趟,让他们尽快把人送来,最多十天,必须送到!”真毒居士厉声说道。

  “是!”侍卫领命而去。

  侍卫领命之后,立刻快马加鞭地赶往目的地。他并不知道,自己的一举一动,早就被人暗中监视了起来。

  十天后。

  “啊啊啊啊啊!”

  一间阴暗潮湿的密室里,一名男子正痛苦地在地上翻滚着,他的双眼、鼻孔以及耳朵里,都不断地流出鲜血,看起来恐怖至极。

  真毒居士站在一旁,看着眼前这惨不忍睹的一幕,忍不住长叹了一口气。

  最后一名实验体也失败了。

  他尝试了无数种方法,修改了无数次配方,可“狂暴”的副作用依然没有得到解决。

  问题就出在“抗药性”上。

  一开始的时候,服用一颗“狂暴”就能达到预期的效果。可随着服用次数的增多,人体会逐渐产生抗药性,需要服用更多的“狂暴”才能达到同样的效果。而随着服用量的增加,副作用出现的概率也会随之增加。

  现在,服用过“狂暴”的人,大约每百人中,就会出现一个像眼前这名男子一样的例子。如果放任这种情况继续发展下去,等到“狂暴”的抗药性越来越强,或许每十个人中,就会出现一个因为服用“狂暴”而发狂的例子。

  到那时,整个江湖都将陷入一片混乱之中。

  就在这时,一名侍卫急匆匆地跑进密室,向真毒居士禀报道:“大人,新一批实验体已经到了。”

  “有多少人?”真毒居士问道。

  “二十人。”侍卫答道。

  真毒居士点了点头,跟着侍卫走出了密室。

  院子里,两辆巨大的囚车停在那里,囚车四周,站满了全副武装的侍卫。囚车没有窗户,里面黑漆漆的一片,只能隐约听到一阵阵粗重的喘息声。

  几名侍卫走上前去,打开囚车,将里面的犯人押解出来。这些犯人头上都被套着黑色的头套,显然是被封住了内力,再加上长时间被关押在狭小的囚车里,一个个都像是霜打的茄子一般,萎靡不振。

  侍卫们上前摘下犯人头上的头套,犯人们这才有机会打量四周的环境。

  “你们这群王八蛋!知道老子是谁吗?老子可是血蛇杨广!”一名身材魁梧的壮汉大声咆哮道。

  此人名叫杨广,曾经是江湖上赫赫有名的邪道高手。

  “江湖道义都到哪里去了?竟然敢这样对待老前辈,你们就不怕遭报应吗?”杨广怒吼道。

  他显然是对自己被像货物一样押送至此地感到十分不满。更何况,他们这一路走来,日夜兼程,原本需要二十多天的路程,硬生生被缩短到了十天,其中的辛苦可想而知。

  真毒居士原本打算睁一只眼闭一只眼,毕竟他现在急需实验体,犯不着为了这点小事而得罪这些亡命之徒。

  可偏偏,杨广今天撞到了枪口上。

  真毒居士的心情本来就不好,再加上哀侘在一旁虎视眈眈,他自然不会给杨广好脸色看。

  “你就是血蛇杨广?”真毒居士走到杨广面前,冷冷地问道。

  “没错,正是在下!你又是哪根葱?”杨广斜着眼睛看着真毒居士,语气十分嚣张。

  “我是什么人,你马上就会知道了。”真毒居士说着,右手轻轻一挥。

  众人还没反应过来,就听到杨广发出一声凄厉的惨叫声。

  “啊啊啊啊啊!”

  杨广痛苦地在地上翻滚着,他的身体像是被烈火焚烧一般,不断地冒出青烟。

  在场众人都是刀口舔血之辈,可看到杨广如此痛苦的模样,也不禁感到毛骨悚然。他们无法想象,究竟是什么样的酷刑,才能让人发出如此凄惨的叫声。

  “杀了我……求求你,杀了我……”杨广痛苦地哀嚎着,声音嘶哑,如同野兽临死前的悲鸣。

  真毒居士居高临下地看着杨广,眼中没有丝毫怜悯之色。

  “求求你……给我一个痛快吧……”杨广已经彻底崩溃了,他宁愿死,也不愿意再承受这种非人的折磨。

  真毒居士再次轻轻一挥,杨广的身体顿时如同融化的蜡像一般,迅速融化,最后化作一滩血水,渗入泥土之中,消失不见。

  这就是江湖上赫赫有名的毒功高手——真毒居士的实力!

  在场众人噤若寒蝉,大气都不敢喘一口。

  真毒居士的目光扫过众人,最后落在远处观望的哀侘身上。他微微躬身,朝哀侘行了一礼。

  哀侘见状,嘴角微微上扬,露出一丝冰冷的笑容,随后转身离去。

  真毒居士望着哀侘离去的背影,脸上露出一丝阴狠的笑容。“还有谁想自报家门吗?”

  众人面面相觑,谁也不敢在这个时候触怒真毒居士。

  然而,他们并不知道,此时此刻,有两个人,正巴不得真毒居士注意到自己。

  那两个人,正是混杂在人群中的剑无极和毒王。